La respuesta corta
Las úlceras por presión (llagas de cama) en un asilo de ancianos de California a menudo son prueba de descuido. Las víctimas pueden recibir compensación por atención médica, dolor y sufrimiento, y muerte por negligencia. Por lo general, tiene dos años para presentar su demanda (CCP § 335.1). Documente las heridas y consulte a un abogado de inmediato.
Las úlceras por presión, también llamadas escaras, llagas de cama o lesiones por presión, se forman cuando una presión constante corta el flujo de sangre a la piel y a los tejidos, por lo general sobre zonas huesudas como el coxis, las caderas, los talones y los omóplatos. En el caso de los residentes que no pueden moverse por sí mismos, la prevención depende casi por completo del personal: cambiarlos de posición con regularidad, usar colchones que alivien la presión, darles buena nutrición e hidratación, mantener la piel limpia y seca, y revisarla todos los días. Cuando se descuidan esos cuidados básicos, una pequeña mancha roja puede convertirse en una herida profunda que deja expuestos el músculo o el hueso.
Las úlceras por presión avanzadas son dolorosas y peligrosas. Pueden provocar infecciones en los huesos, sepsis, amputaciones y la muerte. Para las familias, descubrir una herida grave en un padre, una madre o un cónyuge —muchas veces solo después de un traslado al hospital— puede ser impactante, sobre todo cuando el centro nunca la mencionó. Muchos residentes de centros de enfermería especializada en todo el condado de Los Ángeles dependen totalmente del personal para evitar estas lesiones.
Nuestros abogados fundadores antes defendían reclamos en nombre de aseguradoras, incluso como abogados internos de una importante compañía de seguros. Conocemos la defensa de siempre: que la herida era clínicamente inevitable por los diagnósticos del residente. A veces es cierto. Muchas veces, no. Revisamos con cuidado las evaluaciones de la piel, los horarios de cambios de posición, los registros de nutrición, los niveles de personal y la documentación de la herida para determinar si el centro hizo lo que exigen las normas federales y de California, y si los registros concuerdan entre sí.
Si a su ser querido le salió una úlcera por presión en un asilo de ancianos, un hospital o una residencia de vida asistida, podemos revisar lo que pasó. Muchas familias nos llaman después de que una enfermera o un médico del hospital expresa preocupación por una herida. Traiga lo que tenga, como fotos, documentos de alta o notas, y le explicaremos lo que podrían mostrar los registros y qué opciones podría tener. La consulta es gratis y no paga honorarios de abogado a menos que obtengamos una compensación para usted.
Desde el otro lado de la mesa
Cómo ve su reclamo el ajustador de la aseguradora
El argumento de la herida inevitable
Los equipos de defensa suelen argumentar que la diabetes, la mala circulación o una enfermedad terminal del residente hacían inevitable la lesión por presión. Las normas federales exigen que los centros prevengan las úlceras por presión a menos que la condición clínica del residente demuestre que eran inevitables, así que la pregunta es si el centro realmente tomó todas las medidas preventivas requeridas.
Registros de cambios de posición demasiado perfectos
Los registros de cambios de posición llenados de forma idéntica cada dos horas, incluso en turnos con falta de personal, pueden generar dudas. Los comparamos con los horarios del personal y las tarjetas de asistencia para comprobar si el cuidado documentado realmente pudo haberse dado.
Disputas sobre la etapa de la herida
Las aseguradoras valoran los reclamos en parte según la gravedad de la herida y cuándo se detectó por primera vez. Una clasificación tardía o inexacta de la etapa puede ocultar cuánto tiempo llevaba formándose la herida. Revisamos fotos, expedientes del hospital y notas sobre la herida para establecer una cronología.
Cómo se relaciona la herida con daños posteriores
Cuando un residente desarrolla sepsis o fallece, la defensa puede atribuirlo a causas no relacionadas. Trabajamos con médicos para determinar si la lesión por presión contribuyó a la infección, la hospitalización o la muerte.
Por qué sucede
Causas comunes
No cambiar de posición al residente
Los residentes que no pueden moverse por sí mismos necesitan que los volteen y los cambien de posición con regularidad. Omitir esos cambios es una de las causas más comunes de las lesiones por presión.
Evaluaciones de riesgo faltantes o deficientes
Los centros deben evaluar el riesgo de lesiones por presión de cada residente al ingresar y cada vez que cambie su condición, y luego incluir la prevención en el plan de cuidado.
Falta de equipo para aliviar la presión
Los colchones especiales, cojines y protectores de talón ayudan a repartir la presión. No proporcionarlos o no darles mantenimiento puede permitir que se formen heridas.
Mal cuidado de la incontinencia
Dejar a los residentes con pañales mojados o sucios daña la piel y la vuelve mucho más propensa a romperse y a infectarse.
Desnutrición y deshidratación
La piel y los tejidos necesitan suficientes proteínas, calorías y líquidos para mantenerse sanos y sanar. Los residentes a quienes no se ayuda a comer corren un riesgo mayor.
Retraso en el tratamiento de la herida y en avisar al médico
Cuando las heridas en etapa temprana no se reportan, no se tratan o no se vigilan, pueden empeorar rápidamente hasta convertirse en úlceras profundas e infectadas.
Lo que vemos
Lesiones que manejamos
Lo que podría recuperar
Compensación en un reclamo en California
Gastos médicos y de cuidado de heridas
Hospitalización, desbridamiento quirúrgico, terapia de cierre asistido por vacío (VAC), antibióticos, camas especiales y cuidado continuo de la herida.
Dolor y sufrimiento
Las úlceras por presión avanzadas pueden ser sumamente dolorosas. Los residentes pueden recibir compensación por el dolor, las molestias y la angustia emocional que les causó la herida.
Pérdida de dignidad y de calidad de vida
Compensación por la humillación, el aislamiento y la pérdida de funciones que a menudo acompañan a las lesiones por presión graves.
Recursos de la Ley de Abuso de Personas Mayores
Cuando no prevenir o no tratar una úlcera por presión llega a ser negligencia temeraria, comprobada con pruebas claras y convincentes, la Ley de Abuso de Personas Mayores (Elder Abuse Act) permite recuperar los honorarios de abogado y las costas, y flexibiliza ciertos límites a los daños.
Daños por muerte por negligencia
Si una lesión por presión provoca una infección mortal, los familiares sobrevivientes pueden presentar un reclamo por muerte por negligencia, y el patrimonio (sucesión) del fallecido puede presentar una acción de supervivencia.
Las reglas que aplican
Leyes de California que debe conocer
Normas federales para prevenir las úlceras por presión
Los asilos de ancianos que participan en Medicare y Medicaid deben brindar un cuidado que prevenga las úlceras por presión a menos que sean clínicamente inevitables, y deben dar tratamiento para favorecer la curación y prevenir infecciones.
42 C.F.R. Parte 483
Negligencia según la Ley de Abuso de Personas Mayores
La negligencia —incluido no ayudar con la higiene personal, no dar atención médica para las necesidades físicas o no proteger contra riesgos para la salud y la seguridad— es una forma de abuso según la ley de California.
Código de Bienestar e Instituciones de California, §§ 15600 y siguientes, 15610.07
Recursos adicionales por negligencia temeraria
Cuando se comprueba con pruebas claras y convincentes que hubo temeridad, opresión, fraude o malicia, el tribunal puede otorgar honorarios de abogado y costas.
Código de Bienestar e Instituciones de California, § 15657
Violaciones de los derechos de los residentes
Los residentes de centros de enfermería especializada pueden demandar por violaciones de sus derechos y recuperar hasta $500 por cada violación, además de honorarios de abogado y costas.
Código de Salud y Seguridad de California, § 1430(b)
Información general, no asesoría legal. Los plazos y las reglas dependen de los hechos de su caso, así que hable con un abogado cuanto antes.
Ahora mismo
Proteja su reclamo
Pruebas que debe reunir
- Fotografías con fecha de la herida y de la piel alrededor
- Expedientes de ingreso al hospital que describan la etapa y el tamaño de la herida
- Las evaluaciones de la piel y las notas de cuidado de heridas del centro
- Registros de volteo y cambios de posición
- Registros de nutrición, peso y consumo de líquidos
- Planes de cuidado y cualquier actualización después de que apareció la herida
- Notas de lo que le dijo el personal y cuándo
- Registros de los colchones, cojines y equipo proporcionados
Errores con los que cuentan las aseguradoras
- Suponer que una úlcera por presión es algo normal de la edad o de la enfermedad
- Esperar a que el centro explique la herida en lugar de solicitar los registros
- No fotografiar la herida cuando puede hacerlo de manera respetuosa
- Dejar a su ser querido en un centro donde la herida sigue empeorando sin un plan
- Retrasar la revisión legal hasta que los plazos ya sean una preocupación
Paso a paso
Cómo manejamos su caso
- 1
Escuchar y revisar
Averiguamos cómo y cuándo se descubrió la herida y qué le dijo el centro a su familia; luego le explicamos sus opciones.
- 2
Obtener el expediente completo
Solicitamos las evaluaciones de la piel, los planes de cuidado, los registros de cambios de posición, los registros de nutrición, las notas sobre la herida y los expedientes del hospital.
- 3
Reconstruir la cronología
Con la ayuda de revisores de enfermería y médicos, reconstruimos cuándo empezó la herida, cómo avanzó y qué hizo el centro en cada etapa.
- 4
Poner a prueba la documentación
Comparamos el expediente con los datos de personal y otros registros para identificar diferencias entre el cuidado documentado y el cuidado que realmente se dio.
- 5
Presentar el reclamo
Presentamos el reclamo bajo las teorías legales más adecuadas y estamos preparados para presentar una demanda si el centro y su aseguradora no responden de manera justa.
Áreas que atendemos
Úlceras por Presión en su zona
Los Ángeles
Koreatown, Mid-Wilshire, Downtown LA, Hollywood, Westlake
West Valley
Reseda, Tarzana, Woodland Hills, Canoga Park, Northridge
South LA
Crenshaw, Leimert Park, Baldwin Village, Watts, Florence-Graham
Baldwin Park
Baldwin Park, Irwindale, West Covina, El Monte, Baldwin Village
Central LA
Koreatown, Mid-Wilshire, Hollywood, Downtown LA, Silver Lake
West LA
Santa Monica, Brentwood, Culver City, Venice, Mar Vista
San Bernardino
Downtown San Bernardino, Verdemont, Muscoy, Del Rosa, Arrowhead Farms
West Los Angeles
Westwood, Century City, Sawtelle, Brentwood, Palms
Encino
Encino, Tarzana, Sherman Oaks, Van Nuys, Reseda
Sherman Oaks
Sherman Oaks, Studio City, Van Nuys, Encino, Valley Village
Van Nuys
Van Nuys, Panorama City, Lake Balboa, North Hollywood, Sherman Oaks
Torrance
Torrance, Redondo Beach, Lomita, Gardena, Carson
West Hollywood
West Hollywood, Hollywood, Fairfax, Sunset Strip, Melrose
Orange County
Anaheim, Santa Ana, Irvine, Fullerton, Garden Grove
Silver Lake
Silver Lake, Echo Park, Los Feliz, Atwater Village
Compton
Compton, Lynwood, Paramount, Willowbrook, Carson
Echo Park
Echo Park, Silver Lake, Elysian Park, Angelino Heights, Chinatown
Glendale
Glendale, Burbank, La Crescenta, Eagle Rock, Montrose
Inglewood
Inglewood, Hawthorne, Lennox, Westchester, Lawndale
Hollywood
Hollywood, East Hollywood, Hollywood Hills, Thai Town, Los Feliz
Culver City
Culver City, Palms, Mar Vista, Playa Vista, West Adams
Pasadena
Pasadena, Altadena, South Pasadena, San Marino, Sierra Madre
Santa Monica
Santa Monica, Venice, Ocean Park, Pacific Palisades, Mar Vista
Beverly Hills
Beverly Hills, Century City, Beverlywood, Holmby Hills, Bel Air
Long Beach
Long Beach, Signal Hill, Lakewood, Wilmington, San Pedro
Downtown LA
Downtown LA, Arts District, South Park, Historic Core, Chinatown
Koreatown
Koreatown, Mid-Wilshire, Pico-Union, Hancock Park, Westlake
Respuestas directas
Preguntas frecuentes
No siempre. Algunos residentes están tan frágiles médicamente que puede formarse una lesión por presión a pesar de recibir el cuidado adecuado. Pero muchas úlceras por presión, en especial las heridas en etapa 3 y etapa 4, se forman porque no se dio de manera constante la prevención básica, como los cambios de posición, la nutrición y la revisión de la piel. Para saber cuál es el caso, es necesario que personas que conocen las normas de enfermería revisen cuidadosamente los registros.
Abuso en Hogares de Ancianos y de Adultos Mayores
